В мае 1783 года Гавриил Державин напечатал оду «Фелица», где Екатерина II выведена в образе киргиз-кайсацкой царевны. Вскоре поэту передали пакет от имени той же царевны, а в нем лежали золотая табакерка, осыпанная бриллиантами, и 500 червонцев. Тогда же Державина лично представили императрице.
История табакерки при русском дворе полна таких подарков. Коробочка для табака оказалась удобной наградой - ее делали из золота и камней, на крышку ставили портрет или вензель государя, и к цене вещи добавлялась личная милость. Делали их придворные ювелиры, и двор держал готовые табакерки про запас.
Позье и подарки на прощальную аудиенцию
Женевец Иеремия Позье попал в Петербург мальчиком в 1729 году, вместе с отцом. Он выучился у ювелира Граверо, в 1740 году открыл свою мастерскую и до отъезда на родину в 1764 году работал на Анну Иоанновну, Елизавету Петровну и Екатерину II. Самая известная его работа - Большая императорская корона 1762 года, но в его записках о России то и дело появляются табакерки.
«Часто нуждались в богатых табакерках и кольцах на подарки иностранным министрам, когда им давалась прощальная аудиенция», - вспоминал Позье. Заказывать такие подарки Елизавета поручала канцлеру Воронцову.
Вернувшись в 1750 году из поездки за границу, Позье разложил перед Елизаветой привезенное, и среди безделушек были табакерки в новом стиле, которого в России еще не знали. Великий князь Петр Федорович присылал к нему офицера за золотой табакеркой, осыпанной бриллиантами. Императрица при этом запрещала ювелиру отпускать наследнику вещи в долг.
Золотая табакерка Позье с портретом Елизаветы Петровны хранится в Оружейной палате Московского Кремля. На ней около восьмисот бриллиантов, два из них - по карату каждый. Другую его табакерку, 1750 года, с цветами из бриллиантов и сапфиров, хранит Эрмитаж.
Минерва, Нептун и граф Орлов
Жан Пьер Адор работал в Женеве и Лондоне, а в начале 1760-х годов переехал в Петербург. В 1771 году, к первой годовщине победы при Чесме, Адор сделал золотую табакерку с эмалевыми миниатюрами. На крышке изображены Минерва, в образе которой представлена Екатерина II, вензель Алексея Орлова, Нептун и морской бой. На дне - турецкий флот, затвор украшает золотой орел с лавровой ветвью и бриллиантами, а на ободке корпуса мастер оставил подпись.
Императрица подарила табакерку Орлову-Чесменскому, и дальше у вещи началась своя жизнь. Дочь графа Анна Алексеевна завещала ее Юрьеву монастырю в Новгороде, а монастырь продал табакерку в Эрмитаж. Императрица Александра Федоровна в 1854 году передарила ее герцогу Мекленбург-Стрелицкому, и в Россию табакерка вернулась только после смерти герцога. С 1876 года Чесменская табакерка хранится в Галерее драгоценностей Эрмитажа.
Табакерки из карельского золота
В 1744 году на Воицком руднике в Карелии нашли первое в России коренное золото, то есть добытое прямо из горной породы. Находку поднесли Елизавете Петровне. Полвека спустя из карельского золота делали императорские подарки.
Документ от 12 июля 1795 года перечисляет табакерки, сделанные «художником Теременом из казенного, с Воецкаго рудника присланного, золота». Швейцарцы братья Термены работали прежде в Париже, Лондоне, Женеве и Берлине, а в Петербурге завели свою фабрику. Среди тех табакерок была «прямоугольная лазурной эмали с видом Царскосельского сада» - с Чесменской колонной на миниатюре. Бриллиантов на ней нет. Екатерина отправила ее Орлову-Чесменскому и в письме сама объяснила, в чем ценность подарка.
«Вся цена ее состоит в изображении того памятника, который славу вашу и знаменитые отечеству заслуги ваши свидетельствует», - писала императрица. Там же она признавалась, что охотно насыпала бы в табакерку табак из собственного сада, и добавляла - «я иного ныне не нюхаю».
Камни востока в одной табакерке
Дарили и самой императрице. Екатерине II в конце XVIII века поднесли золотую табакерку венской работы, устроенную как маленькая витрина минералов:
- двойные стенки из горного хрусталя, а на крышке 54 камня - рубины, гранаты, изумруды, топазы, сапфиры, шпинели и цветные бриллианты;
- в центре крышки агат, узор которого напоминает профиль императрицы, а затвор образуют два крупных индийских бриллианта;
- на борту 22 медальона с профилями римских императоров, полководцев и знаменитых женщин;
- на дне синяя прозрачная эмаль с Солнцем, Луной и камнями, которые соответствуют месяцам года.
Надпись объясняет замысел - здесь собраны «все драгоценные камни, которые производит восток».
Табакерка с портретом по чину
Учет подарков упорядочила еще Екатерина. Указом 16 июля 1786 года она велела Кабинету покупать подарочные вещи за наличные и записывать в особую книгу каждую вещь, отложенную про запас. Подаренное уходило не навсегда - с имуществом Григория Орлова, Александра Ланского и Григория Потемкина в 1785-1792 годах в Эрмитаж вернулось многое из того, что императрица им когда-то дарила.
В XIX веке подарки Кабинета раздавали уже по правилам. Простой подарок можно было получить деньгами, а вещь с вензелем или портретом государя жаловали только высоким чинам, не ниже V класса Табели о рангах. Табакерку с портретом дарил тот, кто на ней изображен. К столетию Московского университета Николай I пожаловал попечителю учебного округа Назимову «табакерку с Моим портретом, бриллиантами украшенную».
Иностранцам такие вещи вручали за дипломатические заслуги. Табакерку с портретом Николая II работы мастера Карла Бланка, с миниатюрой Александра Блазнова, Кабинет держал в запасе. В 1901 году ее получил французский политик Теофиль Делькассе, который готовил сентябрьский визит царя во Францию. Перед вручением бриллианты на табакерке заменили более крупными.
Табакерка, выданная после отречения
Мастер фирмы Фаберже Хенрик Вигстрем закончил очередную наградную табакерку 30 сентября 1916 года. Темно-зеленая эмаль, бриллианты, миниатюра Василия Зуева с Николаем II в мундире и с орденом Святого Георгия. Предназначалась она Габриэлю Ано, бывшему министру иностранных дел Франции и члену Французской академии, за сближение двух стран.
По книгам Кабинета миниатюру с портретом для этой табакерки выдали только 5 мая 1917 года, почти через два месяца после отречения царя. Вручил табакерку от имени Николая II великий князь Николай, двоюродный дядя царя. Это одна из последних табакерок, подаренных от имени русского императора. В 1934 году ее купила английская королева Мария и подарила мужу, Георгу V, на день рождения - царская наградная табакерка снова стала подарком.
