Двух испанцев на Кубе отправили искать двор великого хана и пряности. Вернулись они с рассказом о людях, которые шли по дороге с тлеющей травой в руках. Так в ноябре 1492 года в журнал Христофора Колумба попало первое описание курения табака, сделанное европейцами.
Сухие листья моряки Колумба держали в руках и раньше, в первые дни у новых берегов. Тогда это была для них просто трава, которую местные жители почему-то очень ценили.
Сухие листья в каноэ
Первая экспедиция Колумба вышла из испанского порта Палос 3 августа 1492 года, а 12 октября моряки увидели землю. Островитяне подплывали к испанским шлюпкам и привозили подарки - попугаев, мотки хлопковой пряжи, дротики.
Через три дня, по пути к острову, который Колумб назвал Фернандиной, испанцы встретили человека в каноэ. Он плыл один и вез хлеб размером с кулак, тыкву-калебасу с водой, комок растертой и замешанной бурой земли и сухие листья. Колумб записал, что листья, должно быть, высоко ценятся у местных жителей, - такие же ему уже подносили в подарок на первом острове. Гостя накормили хлебом с патокой. У берегов Фернандины адмирал решил вернуть ему все вещи, чтобы тот рассказал своим о христианах только хорошее.
Посольство к великому хану
28 октября флотилия подошла к Кубе. Колумб был уверен, что перед ним материк и что где-то рядом начинаются владения великого хана. 2 ноября он отправил вглубь острова двух человек - Родриго де Хереса и Луиса де Торреса.
Торрес знал древнееврейский, халдейский и немного арабский, поэтому его и взяли переводчиком. Посланцам дали двух проводников из местных жителей, нитки бус, чтобы покупать еду, и образцы пряностей, чтобы показывать их и спрашивать, растут ли такие здесь. Везли они и письма испанских монархов с предложением дружбы. Вернуться велели через шесть дней.
Деревня из пятидесяти домов
Разведчики нашли деревню из пятидесяти домов, где жило около тысячи человек, помногу в каждом доме. Гостей под руки отвели в главный дом, усадили на два сиденья, а хозяева расселись вокруг прямо на земле. Потом пришли женщины. Они целовали испанцам руки и ноги и ощупывали их, будто хотели убедиться, что гости тоже из плоти и костей.
Двора великого хана там не было. Зато на обратном пути разведчикам встретилось много мужчин и женщин, которые несли в руках тлеющие головни и травы для курения, как у них было заведено. В журнале эта запись помечена 6 ноября.
Позже эту картину подробно описал Бартоломе де Лас Касас, монах и историк, который переписал журнал Колумба и сам долго жил на островах. Траву сворачивали, сверток поджигали с одного конца, а с другого втягивали дым. Сами свертки, по его словам, местные жители называли tabacos.
«Сухие травы, завернутые в некий лист, тоже сухой, наподобие бумажного мушкета, какие делают мальчишки на Троицу», - так Лас Касас объяснял читателям, что курили на островах.
Рамон Пане и порошок, который не был табаком
Первое подробное описание обычаев таино, коренных жителей этих островов, оставил монах Рамон Пане. Он приплыл со второй экспедицией Колумба в 1493 году на Эспаньолу - остров, где сегодня находятся Гаити и Доминиканская Республика. По поручению адмирала Пане изучал местные верования. Его отчет считают первой книгой на европейском языке, написанной на американской земле.
Пане описал обряд «кохоба». Знахарь вдыхал через трубочку порошок и, как считалось, говорил с духами. Больше четырехсот лет этот порошок принимали за табак. Только в 1916 году ботаник Уильям Сэффорд установил, что его делали из семян другого растения, Anadenanthera peregrina. Настоящий табак у таино тоже был - его курили, им лечили болезни и снимали усталость.
Что называли словом tabaco
Из первых хронистов больше всех о табаке написал Гонсало Фернандес де Овьедо. Он много лет прожил в испанских владениях за океаном и видел обычаи жителей Эспаньолы своими глазами. Первая часть его «Общей и естественной истории Индий» вышла в 1535 году. Индиями испанцы тогда называли Америку.
У ранних авторов слово tabaco означает разные вещи:
- у Овьедо - трубку в форме буквы Y, которую нижним концом подносили к тлеющей траве, а два верхних вставляли в ноздри;
- у Лас Касаса - сверток из листьев, который поджигали с одного конца;
- в Европе - само растение, и с этим значением слово разошлось по языкам.
Слово tabaco испанцы услышали от жителей Эспаньолы. Саму траву, по словам Овьедо, островитяне называли иначе, и европейцы перенесли на нее название трубки.
Первым напечатал слово tabaco не моряк Колумба, а историк Овьедо, который писал о табаке спустя сорок с лишним лет после первой экспедиции.
Первые европейские курильщики
Привычка перешла к испанцам раньше, чем табак стал товаром. Овьедо писал, что местные жители считают траву полезной и даже святой. По его словам, некоторые испанцы уже переняли у них курение, особенно больные сифилисом.
Лас Касас застал на Эспаньоле испанцев, которые курили по примеру местных жителей. Когда их упрекали, они отвечали, что бросить уже не в их власти. Табак еще не вошел в моду при европейских дворах, а первые европейцы, которые не могли от него отказаться, уже жили по другую сторону океана.
